Forskare oeniga om coronavirusets farlighet

Epidemiologen Neil Ferguson, professor i matematisk biologi vid Imperial College i London har fungerat som rådgivare åt premiärministern Boris Johnson, och hans rapport från den 16 mars anses ligga till grund för Storbritanniens svängning från en modell liknande Sveriges till en som påminner om resten av Europas. I rapporten varnade Ferguson och hans team för att om inget gjordes riskerade en halv miljon britter att dö i följderna av coronaviruset, eftersom sjukvårdssystemet skulle bli överbelastat och intensivvårdsplatserna inte räcka till.

Efter att Storbritannien istället infört karantänsåtgärder, stängt ned pubar, skolor och butiker över hela landet, har Ferguson en betydligt mer optimistisk prognos. Inför det brittiska parlamentets kommitté för forskning och teknologi vittnade han den 25 mars om att han tror att det brittiska sjukvårdssystemet nu kommer klara den betydligt mindre anstormningen som väntas i april, även om det kommer vara på bristningsgränsen i flera områden. Med de nya åtgärderna bör antalet döda inte överstiga 20 000, och kan bli ”mycket lägre”.

Medan befolkningen satts i karantän arbetar Storbritannien stenhårt för att öka sina möjligheter till omfattande tester av befolkningen, för att kunna genomföra effektiv smittspårning och minimera spridningen när man börjar lätta på restriktionerna. Att ”testa, testa, testa” har också varit Världshälsoorganisationen WHO:s råd till världens regeringar.

Forskare vid Oxford mindre alarmistiska

Men Fergusons modell har kritiserats från flera håll, även i Storbritannien. Vissa menar att spridningen redan är mycket större än vad man hittills trott, men att väldigt många inte visar några symtom alls och därför inte ens funderat på att testa sig. En studie från anrika Oxfords universitet menar att så många som hälften av britterna redan kan vara smittade, vilket i sin tur skulle betyda att dödligheten hos viruset är betydligt lägre än förväntat och åtgärderna för överdrivna.

Inför den parlamentariska kommittén slog Ferguson ifrån sig kritiken och menade att Oxfordstudiens antaganden om spridning och dödlighetsgrad inte ligger i linje med den data man kunnat analysera.

Samtidigt visar ny data från resten av Europa att viruset sprids snabbare än man tidigare trott, och man räknar nu med att varje smittad i sin tur i genomsnitt smittar ytterligare över tre personer, jämfört med den tidigare beräkningen på två och en halv. Ferguson menar att detta är ännu ett bevis på att man måste ta till omfattande åtgärder för social distansering.

Sverige den udda fågeln med det höga spelet

Vi får anta att det är efter modeller liknande den från Oxford universitetet som den svenska Folkhälsomyndigheten nu arbetar, i en förhoppning om att antalet svårt sjuka inte ska explodera som i Fergusons modell, utan att den istället naturligt ska mattas av då så många svenskar redan har infekterats av viruset utan att veta om det.

Det är helt klart ett högt spel. Om det är så att Ferguson istället har mer rätt, kommer det innebära en sådan överbelastning på den svenska vården att fler riskerar att dö av andra, obehandlade sjukdomar och skador än av coronaviruset självt, eftersom det inte kommer finnas platser eller personal till att vårda alla som behövs.

”Sverige väljer att hoppas och istället riskera fler människoliv för att förhoppningsvis rädda ekonomin”

Resten av världen har valt att ”ta det säkra före det osäkra” och offra ekonomin för att köpa sig mer tid och förhoppningsvis rädda människoliv, medan Sverige väljer att hoppas och istället riskera fler människoliv för att förhoppningsvis rädda ekonomin.

Framtiden kommer avgöra vilken strategi som var rätt, om nu Sverige väljer att fortsätta sin strategi. Det finns en hel del som tyder på att vi redan nästa vecka kan se en svängning med utegångsförbud, isolering av storstadsområden och andra åtgärder, ifall den exponentiella ökningen fortsätter.

Video: Om Tegnells strategi inte håller (26 mars)